Desde 1938, Superman ha sido descrito como "Campeón de los oprimidos". Mientras celebramos el Mes de la Historia Afroamericana en febrero, es justo preguntar: ¿los lectores y fanáticos negros que buscan un héroe en Superman no merecen un Superman propio? ¿Uno que represente su propia experiencia, perspectiva y sueños? La búsqueda histórica de un Superman negro es una historia contada durante décadas y que aún se escribe hoy.En nuestra entrega anterior,Te llevamos desde Richard Pryor en 1968 hasta el primer Superman negro que apareció en un cómic. Hoy, exploremos el resto de la historia... hasta ahora.
1993: Hitos históricos
Desde el debut de Black Lightning en 1977, más rostros negros habían comenzado a aparecer en las portadas de DC Comics. Personajes como Cyborg enLos nuevos titanes jóvenes, Zorra enLiga de la Justicia de Américay Amanda Waller enescuadrón suicidase había vuelto indeleble para la estructura del Universo DC durante la década de 1980. Y, sin embargo, detrás de esos íconos negros, siempre hubo un equipo de escritores y artistas que compartieron una experiencia que nunca fue auténticamente informada por sus propias vidas. Los héroes eran cada vez más diversos en las páginas, pero la verdad seguía siendo la misma de siempre: después de sesenta años, la industria del cómic en su conjunto seguía siendo abrumadoramente blanca. La falta de héroes negros ni siquiera era el problema: era la falta de oportunidades para que los creadores de cómics negros tuvieran una plataforma para contar sus propias historias y compartir sus propias experiencias dentro del medio. Y así, cuatro creadores negros, cada uno de ellos titanes por derecho propio, se unieron para probar algo nuevo: una línea de cómics y superhéroes propios.
En marzo de 1993, Dwayne McDuffie, Denys Cowan, Michael Davis y Derek T. Tingle lanzaron los primeros cómics bajo la marca Milestone Media:Sindicato de sangreyIcono.La historia de Icon en particular es superficialmente familiar: la de un extraterrestre increíblemente poderoso que cae a la Tierra y la adopta como su hogar. Pero son las diferencias en la narración del escritor Dwayne McDuffie y el artista M.D. Bright las que hacen suyo al héroe. A diferencia de Superman, Icon se estrelló por primera vez en los Estados Unidos cuando era adulto. A diferencia de Superman, esto fue hace cientos de años, mucho antes de la abolición de la esclavitud. A diferencia de Superman, Icon tenía la piel negra. Y a diferencia de Superman, cuando la adolescente Raquel Ervin finalmente insta al solitario Icono a usar sus poderes para el bien en la era moderna, su negritud lo marca como una amenaza y enemigo para las fuerzas del orden a primera vista. La conversación que Richard Pryor había iniciado en 1968 estaba ahora en los propios cómics y era tremendamente seria. EnIcono,McDuffie y Bright nos mostraron que la idea de un Superman negro no es solo una diferencia en la pigmentación, sino que conlleva un enorme bagaje cultural.
Un mes después del debut de Icon, también surgió un Superman negro en el Universo DC. El propio Superman acababa de caer en la batalla contra el monstruo alienígena Doomsday, y cuatro nuevos héroes surgieron para llenar el vacío. Había herederos genéticos, duplicados visuales y quienes ejercían sus poderes exactos. Pero sólo un hombre usó el escudo S sin pretender ser el Superman "real", sino que eligió continuar seriamente la misión de Superman en su nombre. Ese fue el ingeniero John Henry Irons, quien se construyó una armadura, forjó un poderoso martillo cinético y se llamó a sí mismo el Hombre de Acero. Otros pretendientes llevaban el rostro de Superman, pero para Lois Lane, sólo Steel llevaba el corazón de Superman. Incluso después del regreso del Superman original, Steel recibió su propia serie derivada que tuvo 54 números y ha seguido siendo un aliado valioso y una figura de estatura en el Universo DC hasta el día de hoy.
1994-1997: El hombre de acero
En 1994, el escritor de cómics Priest se convirtió en el primer escritor negro de un cómic de Superman.Superman: El Hombre de Acero Anual #3.Tres años más tarde, Priest se convertiría en el primero (y, hasta la fecha,solo—Escritor negro con un papel continuo en un título de la familia Superman también, escribiendoAcero #34-52.
El mismo año en que Priest asumióAcero,DC presentó por primera vez a un Superman negro en la pantalla, al menos, en cierto modo. En ese momento, el jugador de baloncesto Shaquille O'Neal estaba experimentando el nivel de fama y reconocimiento de Muhammad Ali como ícono atlético, por lo que nadie iba a decir no a sus sueños de estrella de cine. Y con 7'1, se podría decir que Shaq era literalmente el mayor fanático de Superman. Entonces, el gran papá del baloncesto estaba preparado para interpretar a Irons en una película original, con todo menos el escudo S en el pecho.
1997 fue también el año del experimento de DC.Cómics tangentesproyecto, una línea de cómics que reinventó por completo todo el Universo DC eliminando todos los elementos reconocibles excepto los nombres de los personajes y la marca. ¿Qué significa un personaje llamado “El Joker” si eliminamos toda idea preconcebida que teníamos de ese personaje? ¿Qué pasa con Flash? ¿O Linterna Verde? ¿O Supermán? ParaTangente,El escritor Mark Millar reinventó al personaje como Harvey Dent, un hombre negro que sufre una metamorfosis kafkiana y que su poder lo lleva a la locura. Al menos, era la primera vez que un personaje negro llamado “Superman” tenía su propio cómic.
1998: Marque "D" para diversidad
El año siguiente, un número especial deLeyendas del Universo DC,una serie que explora capítulos incalculables de importancia y significado en la historia de DC, revisó la Crisis en Tierras Infinitas. Fue aquí donde Barry Allen descubre "Tierra-D", un mundo muy similar al Universo DC de la Edad de Plata, pero con una Liga de la Justicia de América más diversa racialmente y representada equitativamente, aquí conocida como la "Alianza de la Justicia". La Alianza de la Justicia tenía un Flash asiático, una Flecha Verde nativa americana y un Superman negro, que aquí estaba casado con una Supergirl negra. (Presumiblemente, esperamos, ella no fuera su prima en esta Tierra). Batman, por alguna razón, todavía era blanco. ElLeyendas del Universo DC: Especial Crisis en Tierras Infinitascuenta la historia de la última resistencia de la Alianza de la Justicia contra el Anti-Monitor, evacuando a millones de su mundo antes de enfrentar la aniquilación. Como todos los mundos destruidos en la Crisis, Tierra-D y su Alianza de la Justicia serían restaurados en el año 2015.Convergencia y recientemente se unió al Universo Animado de DC con una aparición en la continuidadLiga de la Justicia Infinita.
2005: Hijos de Vathlo
A lo largo de la década de 2000, cuando hablabas de Superman, probablemente hablabas depequeña ciudad,la serie de televisión que bate récords y cuenta la historia de diez años del viaje tranquilo y sin vuelo de Clark Kent hacia el papel de Superman. Era una versión de la historia de Superman que no tenía miedo de cambiar algunas cosas, con un joven Clark familiarizándose con muchos de los personajes y elementos que definirían su mandato como Superman mucho antes de llevar el escudo. En 2005, Clark se reunió con otros supervivientes de la destrucción de Krypton, incluido el fugitivo "Discípulos de Zod". Uno de estos discípulos, Nam-Ek, fue interpretado por Leonard Roberts, lo que lo convirtió en el primer kryptoniano negro en la televisión. El concepto de una población kryptoniana negra introducido por Bridwell en 1970 finalmente estaba comenzando a dar sus frutos.
2009: Presidente Superman
La encarnación más conocida de Black Superman debutó enCrisis final #7,por Grant Morrison y Doug Mahnke. En una historia en la que todos los Superhombres del Multiverso convergen para enfrentarse a Darkseid, conocimos a Calvin Ellis, el Superman de la Tierra-23. Ellis, en su mundo, no era un simple reportero de modales apacibles, sino el presidente de los Estados Unidos de América.
Los paralelismos con Barack Obama, el primer presidente negro de nuestra nación que había comenzado su mandato ese año, son obvios. Pero según Morrison, Calvin Ellis también se inspiró en la apariencia y la personalidad de Muhammad Ali, quien había demostrado ser igual a Superman tres décadas antes. Hoy, el Presidente Superman es uno de los guardianes más esenciales del Multiverso, como líder de facto delLiga de la Justicia encarnada,que protege todos los mundos a través de la realidad.
2011: Pérdida de un All-Star
En todo caso, sería quedarse corto llamar genio a Dwayne McDuffie. En su corto tiempo, Dwayne cambió la cara de los cómics para siempre, como punta de lanza de Milestone Media y figura central en los proyectos del Universo Animado de DC deChoque estáticoyLiga de la Justicia ilimitada.McDuffie dedicó su brillantez no sólo a una mayor calidad de historias para lectores y espectadores, sino a una mayor diversidad de voces que se escucharían tanto a través de los cómics como de la animación.
El 21 de febrero de 2011, el mundo perdió a Dwayne McDuffie demasiado pronto, debido a complicaciones de una cirugía cardíaca de emergencia. Pero McDuffie dejó el Universo DC con un último regalo: su guión adaptado de Grant Morrison y Frank Quitely.Superman estelar,Considerada por muchos como una de las mejores historias de Superman jamás contadas. La adaptación de McDuffie deSuperman All-Starse estrenó como película animada apenas un día después de su muerte, asegurando un último hito en su salida. Dwayne McDuffie sería el primer escritor negro de una película de Superman.
2014-2018: El legado de Zod
Cuando el universo del cómic fue reescrito en “New 52” de 2011, uno de los mayores cambios fue el del vecino de al lado del Universo DC,“Tierra 2”un mundo donde los héroes de la Edad de Oro ahora fueron reinventados a través de una lente moderna, y donde Batman, Superman y Wonder Woman habían caído ante el ejército de Darkseid. En su lugar, surgieron nuevas maravillas para proteger el planeta cuando Apokolips regresó una vez más. Uno de ellos fue Val-Zod, otro refugiado de Krypton, que toma el escudo de Superman para el héroe caído y continúa su trabajo en la Tierra.
No sería la última vez que se aplicaría el nombre de Zod a una familia de kryptonianos negros. En la serie SyfyCriptón,El abuelo de Superman, Seg-El, tiene una aventura romántica doscientos años antes de la destrucción del planeta con Lyta-Zod, interpretada por Georgina Campbell. Su romance es interrumpido nada menos que por el propio General Zod, interpretado por Colin Salmon, que viaja en el tiempo desde nuestro presente para evitar la destrucción de Krypton. Finalmente, se revela que Zod es el hijo de su pasión y, por lo tanto, el tío de Superman.
2022 y más allá: el Superman negro del mañana
Durante los últimos diez años hemos tenido Superhombres negros en los cómics y Kryptonianos negros en la televisión. El presidente Superman protagoniza actualmenteLiga de la Justicia encarnada, Uno de los libros más importantes para la continuidad moderna de DC en su conjunto. El año pasado, nos enteramos de que se estaban desarrollando dos proyectos más importantes de Superman: un tratamiento teatral escrito por Ta-Nehisi Coates, que sería la primera película de Superman de acción real de un escritor negro; y un proyecto de “Black Superman” para HBO Max, producido por Michael B. Jordan. Para ser claros, estos proyectos, como la mayoría de las noticias de última hora que salen de Hollywood, se encuentran en etapas muy tempranas y no hay garantía de que lleguen ante las cámaras. Pero esto es lo que podemos decir con seguridad. En cuanto a la búsqueda de un Superman negro desde que se grabó en un club de comedia en 1968, el viaje aún no ha terminado. Ven con nosotros y tal vez lo logremos juntos.
Haga clic aquí para ver la primera parte de nuestro artículo sobre la historia negra de Superman.
Alex Jaffe es el autor de nuestro boletín mensual"Haz la pregunta"columna y escribe sobre televisión, películas, cómics e historia de superhéroes para DCComics.com. Síguelo en Twitter en@AlexJaffey encontrarloen la comunidad de DCcomo HubCityQuestion.